南開(kāi)大學(xué)在1919年建校之時(shí)就以“文以治國(guó)，理以強(qiáng)國(guó)，商以富國(guó)”的雄圖大略，設(shè)立了文、理、商、礦四個(gè)學(xué)科。適應(yīng)當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的需要，南開(kāi)的商科迅速發(fā)展起來(lái)，并且在國(guó)內(nèi)外具有較大的影響， 1929年成立南開(kāi)大學(xué)商學(xué)院。20世紀(jì)50年代，因院系調(diào)整，南開(kāi)的經(jīng)濟(jì)管理學(xué)科受到?jīng)_擊。
1980年，管理學(xué)系恢復(fù)重建。為適應(yīng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展需要，受?chē)?guó)家旅游局委托和資助，于1981年創(chuàng)建了旅游學(xué)系。1985年受?chē)?guó)家審計(jì)署的委托，南開(kāi)大學(xué)在我國(guó)首批設(shè)立審計(jì)專(zhuān)業(yè)并招生；1987年南開(kāi)大學(xué)會(huì)計(jì)學(xué)系正式恢復(fù)重建。1993年后，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、財(cái)務(wù)管理、信息管理等學(xué)科相繼建立。1994年成立南開(kāi)大學(xué)國(guó)際商學(xué)院。在恢復(fù)重建管理學(xué)系過(guò)程中陳炳富先生提出了“理論與實(shí)踐、中與外、古與今、定量與定性相結(jié)合”的辦學(xué)思想,并在“允公允能 日新月異”校訓(xùn)的基礎(chǔ)上，提出了“智圓行方”的育人理念，如今“智圓行方”已成為商學(xué)院學(xué)院文化的重要組成部分。
1999年1月原屬文學(xué)院的信息資源管理系并入國(guó)際商學(xué)院，調(diào)整為信息管理與信息系統(tǒng)系和圖書(shū)館學(xué)系，同年又創(chuàng)辦了人力資源管理系。1999年9月， MBA中心成立，順應(yīng)社會(huì)發(fā)展需要學(xué)院先后又成立了項(xiàng)目管理工程碩士（MPM）中心、會(huì)計(jì)專(zhuān)業(yè)碩士（MPAcc）中心、高級(jí)管理人員培訓(xùn)中心、中小企業(yè)研究中心、創(chuàng)業(yè)管理研究中心、企業(yè)文化研究中心、服務(wù)管理研究中心、項(xiàng)目管理研究中心及案例中心，使管理專(zhuān)業(yè)人才的培養(yǎng)走上了正規(guī)化與快速發(fā)展的道路