1. 1998年5月份，江主席在參加北京大學百年校慶時，提出了建設一批具有國際水準的高水平研究型大學及世界一流大學，就陸續(xù)選了30多所，后來又陸續(xù)增加了幾所大學，目前為止一共39所，由于是98年5月份提出的，所以這些大學簡稱“985”大學。

2.  211是國家面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程，211就是這個工程代號，目前一共有116所，那么這些學校就被簡稱為211大學。

拓展資料：
985大學是世界一流大學，211大學是國家重點大學。985高校都是211高校，而211不一定是985，就是說116所211高校里有39所高校既是211也是985，還有77所僅是211不是985。一般而言985高校的總體實力要強于211高校。
 通俗的話可以這樣理解，全國重點大學一共有116所，那么排名前39所大學是特別優(yōu)秀的，被稱為985大學。而排名之后的77所大學，被稱為211大學。這116所大學都可以稱之211大學，只有前39名是世界一流大學，才能稱為985。

“211工程”，即面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程，于1995年11月經國務院批準后正式啟動。“211工程”是新中國成立以來由國家立項在高等教育領域進行的規(guī)模最大、層次最高的重點建設工作，是中國政府實施“科教興國”戰(zhàn)略的重大舉措、中華民族面對世紀之交的中國國內外形勢而作出的發(fā)展高等教育的重大決策。
1995年11月，經國務院批準，原國家計委、原國家教委和財政部聯(lián)合下發(fā)了《“211工程”總體建設規(guī)劃》，“211工程”正式啟動。
2002年9月，經國務院批準，原國家計委、教育部和財政部聯(lián)合下發(fā)了《關于“十五”期間加強“211工程”項目建設的若干意見》。
2011年12月30日，教育部部長袁貴仁在十一屆全國人大常委會第二十四次會議時表示，“211”工程和“985”工程的規(guī)模已經穩(wěn)定，不再新設這兩個工程的學校，同時為了注重學科導向，引入競爭機制，實施了“特色重點學科項目”對非“211”學校的國家重點學科予以支持。
“211工程”建設的主要內容包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務體系建設三大部分；建設項目均實行項目法人責任制、招投標制和工程監(jiān)理制；各“211工程”學校成立項目法人組織和落實項目法人代表，有關省（區(qū)）主管部門成立“211工程”建設領導小組，形成中央、?。▍^(qū)）和學校三級管理體制。
實施“985工程”，是中國共產黨和中華人民共和國國務院在世紀之交作出的重大決策。
1998年5月4日，時任國家主席在慶祝北京大學建校100周年大會上代表中國共產黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”1999年，國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，“985工程”正式啟動建設。
“985工程”一期建設率先在北京大學和清華大學開始實施。2004年，根據(jù)《2003—2007年教育振興行動計劃》，教育部、財政部印發(fā)《教育部、財政部關于繼續(xù)實施“985工程”建設項目的意見》，啟動了“985工程”二期建設。
2010年，根據(jù)《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》，教育部、財政部印發(fā)《教育部、財政部關于加快推進世界一流大學和高水平大學建設的意見》，新一輪“985工程”建設開始實施。
“985工程”建設任務為機制創(chuàng)新、隊伍建設、平臺建設、條件支撐和國際交流與合作等五個方面；采取國家、共建部門（有關主管部委或地方政府）和高等學校三級管理方式，以高等學校自我管理為主；建設實行項目管理和績效考評。
2016年06月23日，教育部官網(wǎng)發(fā)布文件，宣布382份規(guī)范性文件失效，包含《關于繼續(xù)實施“985工程”建設項目的意見》等“985”“211”工程以及重點、優(yōu)勢學科建設的相關文件。

211是鄧小平批的項目，目的是在中國建100所名校。
985是江澤民批的項目，目的是建設30所世界級的名校.
這不僅是政策支持，更是有資金投入的。
985工程選中的院校，僅中央就給予8000萬~2個億的資金投入，主要用于科研，其次就是校園建設。隨著國家富裕了，追加了好多211，985大學。
現(xiàn)211已過百所，985有40多所。
985院校中80%都是教育部直屬的高校，百年名校也是比比皆是。