中央民族大學經(jīng)濟學院前身是1952年成立的中央民族學院政治系政治經(jīng)濟學教研室與1980年成立的中央民族學院少數(shù)民族經(jīng)濟研究所。1986年3月政治經(jīng)濟學教研室從政治系中分離出來成立經(jīng)濟系，2000年8月成立經(jīng)濟學院，包括經(jīng)濟與管理系和少數(shù)民族經(jīng)濟研究所。2004年3月，取消經(jīng)濟與管理系，成立經(jīng)濟學院，實行院所（少數(shù)民族經(jīng)濟研究所）合一管理體制。
中央民族大學經(jīng)濟學院是中國第一個專門從事少數(shù)民族經(jīng)濟研究的學術(shù)機構(gòu)，第一個培養(yǎng)少數(shù)民族經(jīng)濟專業(yè)高級理論與應用人才的教學研究基地，第一個設立中國少數(shù)民族經(jīng)濟專業(yè)碩士點和博士點單位。中國少數(shù)民族經(jīng)濟為國家重點學科、也是中央民族大學“211”工程、“985”工程和“雙一流”大學重點建設學科之一，具有中國少數(shù)民族高等教育的鮮明特色。
中央民族大學經(jīng)濟學院有從本科、碩士到博士研究生完整的人才培養(yǎng)體系，有中國少數(shù)民族經(jīng)濟博士點，有理論經(jīng)濟學、應用經(jīng)濟學兩個碩士一級學科授權(quán)點，有政治經(jīng)濟學、西方經(jīng)濟學、人口資源和環(huán)境經(jīng)濟學、區(qū)域經(jīng)濟學（省部級重點學科）、金融學、國際經(jīng)濟與貿(mào)易、財政學、中國少數(shù)民族經(jīng)濟八個二級學科碩士點；有金融（MF）和國際商務(MIB)兩個專業(yè)碩士點；本科有經(jīng)濟學、財政學、金融學、國際經(jīng)濟與貿(mào)易四個專業(yè)。國家民委與中央民族大學共建的“中國興邊富民戰(zhàn)略研究院”設在經(jīng)濟學院。學院還有“中國品牌研究院”、“當代中國經(jīng)濟研究中心”、“少數(shù)民族扶貧研究院”、“絲綢之路經(jīng)濟帶研究中心”、中國民族文化與健康產(chǎn)業(yè)研究院等研究平臺。
中央民族大學經(jīng)濟學院積極抓住中央民族大學統(tǒng)籌推進“雙一流”大學建設重要戰(zhàn)略機遇期，以提升學科建設水平為目標，以全面提高人才培養(yǎng)質(zhì)量為根本，以師資隊伍建設為著力點，以體制機制創(chuàng)新為動能，面向少數(shù)民族和民族地區(qū)、面向國內(nèi)外，統(tǒng)籌各方面力量，努力建設成為“特色鮮明、國內(nèi)外知名”的高水平研究教學型學院。