山東大學(xué)的世界史研究源遠(yuǎn)流長，1901年山東大學(xué)堂的辦學(xué)章程即率先沖破“中學(xué)為體，西學(xué)為用”的舊制，將中國史和外國史并列為“中外史學(xué)”。后來薪火相傳，誕生了一批飲譽(yù)國內(nèi)外的著名史學(xué)家，如郭斌龢、吳廷璆、老舍、黃紹湘、許思園、陳同燮、陳云章、羅念生、劉明翰、宋家珩等。1981年，教育部設(shè)立世界史本科專業(yè)，受命招生的4所教育部直屬大學(xué)中便有山東大學(xué)，其它3所分別為北京大學(xué)、南開大學(xué)、武漢大學(xué)。當(dāng)時(shí)得一級學(xué)科之利，世界史擁有包括近30名教師的強(qiáng)大陣容，占?xì)v史系全部教職員工的1/3，分屬4個教研室和1個資料室。其中，中世紀(jì)史、德國史、美國史、日本史、加拿大史、中外關(guān)系史等方向在全國同類研究中皆居前列。
2011年，世界史由二級學(xué)科提升為一級學(xué)科。同年，山東大學(xué)世界史學(xué)科獲得一級學(xué)科博士點(diǎn)，取得了學(xué)科建設(shè)的重要進(jìn)展。世界史學(xué)科下設(shè)世界古代中世紀(jì)史和世界近現(xiàn)代史兩大二級學(xué)科，在西方憲政史、地區(qū)國別史、西方史學(xué)史與史學(xué)理論等研究方向具有深厚的學(xué)術(shù)積淀，取得了顯著的研究成果。  
2012年，山東大學(xué)世界史學(xué)系成立。學(xué)系現(xiàn)有教師8人，其中教授2人，副教授4人，講師2人。他們大多具有海外留學(xué)和訪學(xué)經(jīng)歷，與海外知名學(xué)者和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)保持密切聯(lián)系。顧鑾齋教授（博導(dǎo)）主要從事歐洲中世紀(jì)史方向的研究，在學(xué)界具有重要學(xué)術(shù)影響力。孫一萍教授（博導(dǎo)）主要從事全球史與跨國史視野下的法國史以及情感史等研究。白雪峰副教授（碩導(dǎo)）主要從事美國史、美國政治制度史等研究。解玉軍副教授（碩導(dǎo)）主要從事英國史、西方文化史等研究。王廣振副教授（碩導(dǎo)）主要從事俄國史、中俄關(guān)系史等研究。楊光副教授（碩導(dǎo)）主要從事國際關(guān)系史、亞太國際關(guān)系等研究。孫麗芳博士主要從事歐洲中古史、拜占庭歷史與文化等研究。
世界史學(xué)系已經(jīng)形成較為成熟的學(xué)生培養(yǎng)體系。目前有世界史１個本科專業(yè)，面向全國招生。以適應(yīng)當(dāng)今世界全球化趨勢和國家“一帶一路”倡議為出發(fā)點(diǎn)，依據(jù)山東大學(xué)“為天下儲人才、為國家圖富強(qiáng)”的辦學(xué)宗旨，學(xué)系致力于培養(yǎng)具有國際視野、深厚人文素養(yǎng)和扎實(shí)史學(xué)研究功底的世界史專門人才，為國家培養(yǎng)史學(xué)研究高級人才儲蓄后備力量。此外世界史專業(yè)畢業(yè)生亦可從事教育、外事、行政、新聞、編輯和文秘等工作。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，歷年本科畢業(yè)生赴海內(nèi)外知名學(xué)府進(jìn)行深造的比率近90%。
近年來，世界史學(xué)系創(chuàng)新學(xué)生培養(yǎng)模式，重視教學(xué)實(shí)習(xí)。世界史學(xué)生曾赴天津市、陜西省西安市和河南省開封市等多地進(jìn)行教學(xué)實(shí)習(xí)和學(xué)術(shù)交流，形成了成熟的教學(xué)實(shí)習(xí)體系，成效卓著。
山東大學(xué)世界史學(xué)系現(xiàn)任系主任為白雪峰副教授，黨支部書記為孫麗芳博士。